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Apr 27, 2023

Die Jury spricht den Kommissar von Miami, Joe Carollo, in einem Bundeszivilverfahren für haftbar und verurteilt ihn zur Zahlung von 63 Millionen US-Dollar

Liane Morejon, Reporter Chris Gothner, Digitaljournalistin Michelle Solomon,

Liane Morejon, Reporterin

Chris Gothner, Digitaljournalist

Michelle Solomon, Podcast-Produzentin/Reporterin

Christina Vazquez, Reporterin

Ian Margol, Reporter

FORT LAUDERDALE, Florida.– Nach einem Marathon-Zivilprozess befand eine Bundesjury in Fort Lauderdale den Kommissar der Stadt Miami, Joe Carollo, in einem Zivilverfahren für haftbar, das von zwei Geschäftsleuten angestrengt worden war, die ihm Vergeltungsmaßnahmen vorwarfen – und sie verkündeten ein massives Geldurteil.

Die Entscheidung, in der die Geschworenen feststellten, dass Carollo ihre First Amendment-Rechte verletzt hatte, fiel am Donnerstagmorgen. Er wurde zur Zahlung von mehr als 60 Millionen US-Dollar Schadenersatz verurteilt.

Die Kläger, die Geschäftsleute Bill Fuller und Martin Pinilla, behaupteten, dass Carollo ihr Recht auf freie Meinungsäußerung verletzt habe, und behaupteten, er habe sein Amt genutzt, um sie zu belästigen und ihren Ruf zu schädigen, und das alles nur, weil sie 2017 seinen politischen Gegner Alfonso „Alfie“ Leon unterstützt hätten.

Die Anwälte von Fuller, dem Eigentümer von Ball and Chain, und Pinilla zeichneten während des gesamten Prozesses das Bild eines Kommissars, der alle anderen schikanierte, die gegen ihn waren.

Die Geschworenen verurteilten Carollo, die den Distrikt 3 von Miami vertritt, zur Zahlung von 8,6 Millionen US-Dollar Schadensersatz und 25,7 Millionen US-Dollar Strafschadenersatz. Sie verurteilten ihn zur Zahlung von 7,3 Millionen US-Dollar Schadensersatz und 21,9 Millionen US-Dollar Strafschadenersatz an Pinilla. Der Gesamtschaden beläuft sich auf rund 63,5 Millionen US-Dollar.

Carollo, die eine Gesichtsmaske trug, zeigte keine sichtbare Reaktion, als das Urteil gegen 10 Uhr verkündet wurde

Fuller und Pinilla vergossen jedoch Tränen. Die beiden freuten sich über die Entscheidung der Jury.

„Ein für alle Mal fühlt es sich großartig an, diese Cucaracha endlich zu vernichten“, sagte Fuller in einer Pressekonferenz nach der Urteilsverkündung.

Sehen Sie sich die Pressekonferenz der Kläger an:

Fuller nannte das Urteil „einen Sieg für die kleinen Leute“.

„Er war nicht nur ein Tyrann, sondern auch ein Feigling“, sagte Fuller. „Wir fühlen uns hier bestätigt. Dieser Mann hat unseren Namen durch den Dreck getragen.“

Fuller fügte hinzu: „Die kleine Gruppe ausgewählter Personen, mit denen er in der Stadt Miami zusammengearbeitet hat, ist ebenfalls korrupt. Und jeder einzelne von ihnen kam in den letzten Tagen hierher und hat gelogen und diese Geschichten erfunden.“ Sie sind in der Lage, diesen Mann zu unterstützen, damit sie ihre Arbeitsplätze schützen können. Auf diese Weise befähigen Sie schlechte Menschen und Diktatoren in unserer Welt, sich zu erheben.“

Pinilla sagte, was Carollo „uns, unseren Unternehmen und unseren Mitarbeitern angetan hat, ist falsch.“

„Er hat es nicht verdient, ein gewählter Beamter zu sein“, sagte Pinilla.

Die Anwälte der Kläger bezeichneten die Entscheidung als Sieg des Ersten Verfassungszusatzes.

„Die Botschaft wurde klar und deutlich übermittelt“, sagte Rechtsanwältin Courtney Caprio. „Unsere gewählten Beamten können diejenigen nicht bestrafen, die sich ihnen widersetzen.“

Carollo und seine Anwälte reagierten kaum, als sie das Gerichtsgebäude verließen, und verwiesen auf einen Schweigebefehl, der kurz nach Ende des Prozesses aufgehoben wurde.

Später veröffentlichten seine Anwälte in seinem Namen eine Erklärung:

„Kommissar Carollo und sein Rechtsteam danken der Jury für ihre Dienste. Wir sind vom Ergebnis enttäuscht. Kommissar Carollo wird versuchen, alle ihm zur Verfügung stehenden gesetzlichen Rechte auszuüben, einschließlich der Berufungsprüfung.“

Im Gegensatz zu den Klägern, die nun offenbar auf abfällige Kommentare über den Kommissar und die Mitarbeiter der Stadt Miami zurückgegriffen haben, wird der Kommissar weiterhin allen Bürgern des Distrikts 3 und der Stadt Miami fair und gleichberechtigt beim Schutz von Gesundheit, Sicherheit und Lebensqualität dienen ."

Der Kommissar von Miami, Alex Diaz de la Portilla, übermittelte Local 10 News ebenfalls eine Erklärung, die lautete:

„Ein Justizirrtum, den das Berufungsgericht des 11. Bezirks ohne Zweifel korrigieren wird.“

Während des gesamten Prozesses hörten sich die Geschworenen die Aussagen von Dutzenden Zeugen an, während die Anwälte von Fuller und Pinilla das Bild eines Kommissars malten, der zu weit ging, und sich bemühten, die Jury davon zu überzeugen, dass der Kommissar ein Mann war, der das Stadtpersonal und jeden anderen, der dazu bereit war, schikanieren würde gegen ihn vorgehen.

Sie zeigten Ausschnitte von Ratssitzungen und Bilder von Carollo, die spätabends die Liegenschaften von Little Havana besuchte, und behaupteten, der Kommissar sei besessen davon, Fuller und Pinilla zu zerstören.

[ZUM VERBINDUNG: Steuerzahler bezahlen Carollos Anwaltskosten, wer soll also die Prämie in Höhe von mehreren Millionen Dollar zahlen?]

Doch die Verteidiger taten ihr Bestes, um dem Narrativ zu widersprechen, und sagten, Carollo sei nicht auf die Unternehmer fixiert, sondern setze sich stattdessen für die Verbesserung seines Bezirks ein.

Am Dienstag legten die Verteidiger von Carollo ihren Fall zurück und die Schlussplädoyers begannen am Mittwochmorgen.

Während des mehr als 50-tägigen Prozesses schieden drei Geschworene aus und Carollo häufte auf Kosten des Steuerzahlers Anwaltskosten in Höhe von fast 2 Millionen US-Dollar an.

Die Staatsanwältin von Miami City, Victoria Mendez, sagte in einer Erklärung, dass die Stadt „von dem Urteil und bestimmten Problemen, die während des Prozesses aufgetreten sind, enttäuscht“ sei und „davon ausgeht, dass Kommissarin Carollo die vollen Berufungsrechte ausüben wird (und ausüben sollte), wie vorgesehen und geschützt.“ unter dem amerikanischen Justizsystem.

#ThisJustIn: „Die Stadt geht davon aus, dass Kommissarin Carollo alle Berufungsrechte ausüben wird (und ausüben sollte), wie sie im amerikanischen Justizsystem vorgesehen und geschützt sind.“ -Victoria Méndez, Staatsanwältin von @CityofMiami Mehr: https://t.co/aVsay8eNsI 1/ pic.twitter.com/1wQVfh10Td

Carollos Stadtkommissarkollegen reagierten am Donnerstag auf das Urteil.

Manolo Reyes, der Distrikt 4 vertritt, sagte, er warte auf eine Unterrichtung durch den Staatsanwalt, um die Ergebnisse der Jury darzulegen und die Auswirkungen auf öffentliche Gelder zu untersuchen, während die Stadt die nächsten Schritte prüft.

Distrikt-2-Kommissarin Sabina Covo antwortete ebenfalls.

„Das Vertrauen der Öffentlichkeit zu wahren ist von größter Bedeutung und das heutige Urteil einer Jury wirft viele Fragen auf“, sagte sie unter anderem in einer Erklärung gegenüber Local 10 News. „Ich freue mich auf eine ausführliche Unterrichtung durch den Staatsanwalt und Stadtverwalter über die Auswirkungen und Implikationen für unsere Steuerzahler.“

Der Rechtsanalyst David Weinstein, der nicht an dem Fall beteiligt ist, sagte gegenüber Local 10 News, dass es wichtig sei, „im Hinterkopf zu behalten, dass (dieser Fall) noch einen langen Weg vor sich habe“, und verwies darauf, dass es noch Berufungsgerichte gäbe „Ich werde alles überprüfen, was im Verlauf dieses Prozesses passiert ist, sowie Dinge, die passiert sind, bevor der Prozess überhaupt stattgefunden hat. Es ist also noch nicht vorbei.“

Das Urteil wird Carollos Ansehen als Kommissarin nicht beeinträchtigen.

„Dies ist keine Schuldfeststellung wegen eines kriminellen Verstoßes. Es handelt sich um eine Rechenschaftsfeststellung, dass er für die Verletzung der First Amendment-Rechte der Kläger haftbar gemacht wurde“, sagte Weinstein und fügte hinzu, dass die Entscheidung in diesem speziellen Fall keine Qualifizierung darstellt Verurteilung, aufgrund derer Carollo seines Amtes enthoben würde.

Der Prozess begann im Broward County, zog nach den Rekordüberschwemmungen für einige Wochen nach Miami-Dade und zog dann zurück nach Broward.

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