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Aug 03, 2023

Gefahren durch Desinfektionsmittel: COVID hat den Einsatz unnötiger antimikrobieller Chemikalien verstärkt

BERKELEY, Kalifornien – In den letzten Jahren haben es Dutzende Millionen Menschen geschafft

BERKELEY, Kalifornien – In den letzten Jahren haben es sich zig Millionen Menschen zur Gewohnheit gemacht, das Haus nie ohne Händedesinfektionsmittel oder Desinfektionstücher zu verlassen. Könnten diese weit verbreiteten Desinfektionsmittel zur Bekämpfung von COVID-19 jedoch letztendlich eine ganz andere Gesundheitskrise anheizen? In einem neuen Bericht sagen über zwei Dutzend Wissenschaftler, dass die Pandemie den unnötigen Einsatz antimikrobieller Chemikalien verstärkt habe, der mit zahlreichen Gesundheitsproblemen, Antibiotikaresistenzen und Umweltschäden verbunden sei.

Genauer gesagt beleuchtet diese neue kritische Rezension, wie Unternehmen den Einsatz von quartären Ammoniumverbindungen (QACs) im Haushalt, im Gesundheitswesen, im Bildungswesen und am Arbeitsplatz vermarkten. Also, was ist daran so schlimm? Das Team sagt, dass es derzeit viele sicherere Alternativen zu QACs gibt, und in einigen Szenarien gibt es nicht einmal ausreichende Beweise dafür, dass QACs die Übertragung von Krankheiten reduzieren können.

„Desinfektionstücher, die QACs enthalten, werden häufig auf Schulbänken von Kindern, Untersuchungstischen in Krankenhäusern und in Häusern verwendet, wo sie auf diesen Oberflächen und in der Luft verbleiben“, sagt Courtney Carignan, Mitautorin und Assistenzprofessorin an der Michigan State University, in einem Medienmitteilung. „Unsere wissenschaftliche Untersuchung legt nahe, dass die Desinfektion mit diesen Chemikalien in vielen Fällen nicht hilfreich oder sogar schädlich ist. Wir empfehlen die regelmäßige Reinigung mit Wasser und Seife und die Desinfektion nur bei Bedarf mit sichereren Produkten.“

An Menschen durchgeführte Studien haben Zusammenhänge zwischen QACs und Asthma, Dermatitis und Entzündungen festgestellt. Laborstudien mit Tieren haben inzwischen auch Bedenken hinsichtlich QACs geweckt – sie werden mit Unfruchtbarkeit, Geburtsfehlern und mehr in Verbindung gebracht. Es gibt sogar Hinweise aus den 1950er-Jahren, die darauf hindeuten, dass QAVs zur Resistenz gegen antimikrobielle Mittel beitragen und dazu führen, dass bestimmte Bakterienarten sowohl gegen QACs selbst als auch gegen wichtige Antibiotika resistent werden.

„Es ist ironisch, dass die Chemikalien, die wir vergeblich gegen eine Gesundheitskrise einsetzen, tatsächlich eine andere anheizen“, fügt Erica Hartmann, Mitautorin und Professorin an der Northwestern University, hinzu. „Antimikrobielle Resistenzen führten bereits vor der Pandemie zu Millionen von Todesfällen pro Jahr. Übereifrige Desinfektion, insbesondere bei Produkten, die QACs enthalten, droht die Situation noch schlimmer zu machen.“

QACs sind ein häufiger Bestandteil bei der Herstellung von Desinfektionslösungen, Tüchern, Händedesinfektionsmitteln, Sprays und Nebelgeräten. Hersteller fügen sie mittlerweile vielen Körperpflegeprodukten, Textilien, Farben und medizinischen Instrumenten hinzu. Erwartungsgemäß steigen seit der COVID-19-Pandemie die gemessenen Werte dieser Chemikalien in der Umwelt und in unserem Körper.

Benzalkoniumchlorid ist eines der am häufigsten vorkommenden QACs, aber auch andere sind auf Zutatenetiketten zu finden, deren Namen auf „Ammoniumchlorid“ oder etwas Ähnliches enden. Die Offenlegung und Regulierung von QACs ist jedoch sehr unterschiedlich. Während beispielsweise Pestizidetiketten zur Auflistung von QACs erforderlich sind, ist dies bei Farbetiketten nicht der Fall. Tatsächlich unterliegen die meisten QACs überhaupt keiner Regulierung und werden auch nicht umfassend auf Gesundheitsrisiken überprüft.

Zusammenfassend schlagen die Forscher vor, auf den Einsatz von QACs zu verzichten, sofern dies nicht unbedingt erforderlich ist. Beispielsweise ist die Verwendung von QACs zur Desinfektion oft nicht effizienter als die Reinigung mit normaler Seife und Wasser. Zu den weiteren von Forschern vorgeschlagenen Empfehlungen gehört die Forderung einer vollständigen Offenlegung der QAVs aller Produkte sowie die genaue Überwachung der QAV-Werte bei Mensch und Umwelt.

„Eine drastische Reduzierung vieler Anwendungen von QACs wird COVID-19 nicht verbreiten“, schließt Carol Kwiatkowski, Mitautorin und Wissenschaftlerin am Green Science Policy Institute. „Tatsächlich wird es unsere Häuser, Klassenzimmer, Büros und andere Gemeinschaftsräume gesünder machen.“

Die Studie wurde in Environmental Science & Technology veröffentlicht.

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John hält sich für einen ziemlich netten Kerl und einen noch besseren Schriftsteller. Allerdings ist er zugegebenermaßen voreingenommen.

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